Procesor (CPU)

zařízení určené na zpracování a vykonávání instrukcí - vydává příkazy jednotlivým zařízením a řídí je na základě insrukcí programu.
Je to křemíková destička, která na malé ploše obsahuje miliony tranzistorů.

Části procesoru

Řadič (řídící jednotka) čte instrukce programu a podle nich řídí ostatní obvody procesoru nebo komunikuje s ostatními zařízeními
Aritmeticko-logická jednotka (ALU) vykonává matematické a logické operace
Registry jsou paměťová místa na krátkodobé uložení právě zpracovávaných údajů
Matematický koprocesor je určený pro zrychlení výpočtů
Cache je rychlá vyrovnávací paměť na zrychlení toku údajů

Některé charakteristiky procesoru

Frekvence (v GHz) udává, kolikrát za sekundu je procesor schopný změnit svůj stav
Efektivita mikrokódu - jak jsou efektivně napsané mikroinstrukce - na kolik kroků je možné vykonat jednu instrukci
Šířka slova - počet bitů, které je procesor schopen zpracovat v rámci jedné instrukce (šířka vnitřní sběrnice)

Nejdůležitější výrobci procesorů

Intel (např. procesory Pentium a Celeron) a AMD (např. procesory Duron a Sempron)