Základní deska

Základní deska slouží k uchycení jednotlivých dílů počítače, jejich napájení elektrickým proudem a umožňuje přenos dat mezi jednotlivými částmi. Pro díly, které se do ní přímo nezasunují, obsahuje konektory pro kabely, které se k nim připojují.
Na většině základních desek se v současnosti nachází i zvukový čip a síťová karta, někdy i grafický čip, který pro běžnou kancelářskou práci uspokojivě nahradí grafickou kartu.

Čipová sada (chipset)

integrovaný obvod, který zabezpečuje většinu funkcí základní desky. Obsahuje instrukce, které řídí chod desky, přesun údajů po sběrnicích a spolupráci s ostatním hardwarem. Určuje také např., jaký typ procesoru, paměti a pod. je možno do základní desky vsadit. Součástí chipsetu mohou být i integrované rozšiřující karty (zvuková, grafická, síťová)

Sběrnice (bus)

zajišťuje komunikaci a vzájemné propojení komponent Části sběrnice:
- řídící - přenáší příkazy procesoru určené na řízení komunikace
- adresová - přenáší údaje o adrese zařízení, které se účastní komunikace
- datová - přenáší údaje mezi zařízeními
Dva okruhy:
- Lokální okruh (north bridge)- spojuje CPU, operační paměť a grafickou kartu (frekvence této sběrnice - FSB - jeden z hlavních parametrů na základní desce. - Vnější okruh - stará se o připojení dalších periferií k základní desce (disky, porty pro klávesnici, myš,...)

BIOS (Basic Input Output System)

BIOS Je uložen n základní desce v paměti typu ROM. Dnes se ukládá do reprogramovatelných pamětí typu Flash, které umožňují upgrade BIOSu.
Obsahuje skupinu obslužných programů, které zabezpečují:
test počítače po zapnutí
zavedení operačního systému
základní programy pro obsluhu přerušení a standardních zařízení počítače.
Přiklady nastavení, která může ovlivnit uživatel:pořadí zařízení, na nichž bude bios hledat OS, povolení nebo zakázání zařízení integrovaných na základní desce, nastavení frekvencí sběrnic, nastavení data a času,... Tato nastavení jsou uložena v paměti CMOS, která je napájená ze speciální baterie. Nastavení měníme pomocí programu nazvaného setup.